A Bangkok Airways se prepara para encomendar até 30 novas aeronaves enquanto renova sua frota e planeja um aumento no turismo impulsionado pela popularidade da série de televisão “The White Lotus”.

A companhia aérea tailandesa de porte médio planeja recorrer aos fabricantes de aeronaves Airbus, Boeing e Embraer para pelo menos 20 jatos de corredor único na primeira metade do ano, com opções para encomendar cerca de 10 a mais, disse o CEO Puttipong Prasarttong-Osoth.

Seu objetivo é expandir sua frota para pelo menos 30 jatos nos próximos quatro a cinco anos, incluindo o arrendamento de algumas aeronaves, afirmou.

“Precisamos crescer e uma nova frota de aeronaves seria obrigatória”, disse Puttipong em entrevista. A companhia aérea atualmente opera 25 jatos, alguns dos quais já têm 20 anos.

A Bangkok Airways opera rotas entre Bangkok e principais destinos turísticos, incluindo Koh Samui, um dos locais de filmagem da última temporada de White Lotus e onde a companhia aérea é proprietária do aeroporto.

Espera-se que o programa atraia um influxo de turistas para a Tailândia, com o governo prevendo um recorde de 40 milhões de visitantes ao país este ano.

Puttipong disse que a companhia aérea já viu um aumento de 14% nas reservas antecipadas de voos para o segundo trimestre, contrariando a baixa temporada típica no calendário turístico tailandês.

A Bangkok Airways deve ver de 10% a 20% mais passageiros do que os 2,7 milhões do ano passado em suas rotas para Koh Samui, de acordo com Puttipong. A posse do aeroporto da ilha pela companhia aérea lhe confere um monopólio virtual dos voos para o destino de férias.

Com o aumento no tráfego, a empresa está prestes a iniciar uma renovação de 1,5 bilhão de baht (US$ 45 milhões) do aeroporto de Samui na segunda metade deste ano, disse ele.

O projeto deve durar três anos e o aeroporto continuará operando durante esse período. A Bangkok Air obteve aprovação para aumentar o número de voos de 50 para 73 por dia.

No total, a companhia aérea deve transportar um recorde de 4,7 milhões de passageiros este ano, acima dos 4,3 milhões em 2024, disse Puttipong.