Na batalha para manter o comércio funcionando, empresas chinesas estão se voltando para países vizinhos para escapar das taxas alfandegárias severas impostas pelo Presidente Donald Trump.
A movimentação é evidente no Vietnã. Fábricas que produzem de tudo, desde calças jeans até enfeites de Natal, estão tentando se estabelecer rapidamente por lá. As que já se mudaram estão ampliando a produção. Os sites chineses de comércio Alibaba e Shein estão auxiliando empresas a encontrar alternativas de fabricação no Vietnã.
A pressa para sair da China ganhou tanto impulso nas últimas semanas que surgiu nas redes sociais um tipo de intermediários oferecendo orientações sobre como redirecionar mercadorias não apenas pelo Vietnã, mas também por locais como Tailândia e Malásia.
O custo para enviar produtos aos Estados Unidos disparou nas últimas semanas, obrigando fábricas a encontrar novas rotas comerciais. No mês passado, as exportações da China para o Sudeste Asiático cresceram enquanto as remessas para a América despencaram, mostraram dados do governo chinês divulgados na sexta-feira.
Enquanto Trump impôs taxas de 145% sobre a China, ele suspendeu novas taxas sobre o Vietnã e outros países asiáticos até o início de julho. Fábricas em toda a região começaram a operar em ritmo intenso.
“Parece que todos estão correndo para encontrar um parceiro vietnamita”, disse Vu Manh Hung, proprietário de sete fábricas no norte do Vietnã e que foi procurado intensamente por empresas chinesas.
Essas empresas esperavam que suas fábricas pudessem assumir encomendas que agora eram impossíveis de atender na China com taxas tão elevadas. Ele não fechou nenhum acordo. Mas isso ocorreu em parte porque suas linhas de produção já estavam ocupadas, sob pressão de clientes americanos para entregar pedidos antes de julho.
Esse clima de pânico na cadeia de fornecimento chinesa é familiar.
Em 2018, durante seu primeiro mandato, as taxas de Trump sobre a China fizeram com que muitas empresas multinacionais buscassem locais alternativos para fabricar seus produtos. Essas taxas não eram altas o suficiente para iniciar uma debandada. Agora, as taxas de Trump são tão elevadas que praticamente interromperam o comércio entre os dois países, chegando a empurrar empresas chinesas para fora da China.
Para muitas empresas chinesas, o Vietnã é tanto uma solução de longo prazo quanto provisória. Os países compartilham uma fronteira, e o Vietnã tem uma grande população jovem disposta a realizar o árduo trabalho fabril.
Mas há desafios para o Vietnã.
Junto com dezenas de outros países cujas taxas estão suspensas, o Vietnã está tentando negociar um acordo comercial com autoridades americanas que querem limitar o uso do país pela China como uma rota alternativa para os Estados Unidos.
Durante o primeiro conflito tarifário entre EUA e China, empresas chinesas construíram fábricas no Vietnã. Muitas dessas fábricas agora estão aumentando os pedidos. Uma delas é a QIS Sport Goods, que iniciou operações no Vietnã em 2019.
“Estamos mais fortalecidos agora e podemos oferecer preços competitivos aos clientes”, disse Nguyen Jan, que é vietnamita e ingressou na empresa há três anos. “Tudo ficou mais intenso.”
A QIS Sport Goods fabrica artigos para esportes aquáticos, como pranchas de natação, pranchas de surfe e pranchas de remo em pé em duas fábricas, uma na cidade chinesa de Dongguan, no sul, e outra no norte do Vietnã.
A empresa emprega cerca de 150 pessoas na China e 400 no Vietnã, onde está se esforçando para contratar mais.
Outra empresa chinesa, a Dongguan Box, recentemente concluiu uma linha de produção em sua fábrica vietnamita exclusivamente para seus clientes americanos, como Tiffany & Co. e Hallmark.
Rita Peng, a gerente de marketing, disse que os telefonemas de seus clientes americanos começaram a chegar em abril, quando Trump começou a aumentar as taxas sobre produtos chineses. Eles perguntaram:
Ela poderia rapidamente transferir a produção para o Vietnã?
Ela aceitou atender, mas Peng disse que a mudança fazia pouco sentido para ela. Mostrando uma elaborada caixa de presente vermelha com uma flor de papel e uma abertura dupla, ela explicou o motivo.
“Se eu fizer isso na China, esta caixa é muito fácil de produzir”, disse ela. “Muito fácil. Mas se eu fizer toda esta caixa no Vietnã, o custo será muito alto.”
Uma caixa que custa US$ 1 (R$ 5,61) para fazer na China custa US$ 1,20 (R$ 6,78) no Vietnã, disse ela, principalmente porque precisa enviar as matérias-primas. Ela disse que seus clientes ainda queriam que ela usasse suas fábricas chinesas para atender pedidos destinados à Europa.
A Dongguan Box costumava ter mil trabalhadores na China, mas esse número foi reduzido para 200. No Vietnã, agora há 600 trabalhadores. Mas Peng disse que estava otimista e acreditava que a situação era apenas temporária.
“Acredito que os EUA resolverão essas questões em breve”, disse ela.
Sites de comércio eletrônico estão fazendo sua parte para ajudar fábricas chinesas a encontrar alternativas.
A plataforma de fast fashion Shein está oferecendo incentivos para fábricas chinesas ajudarem com o custo da mudança para o Vietnã, segundo um proprietário de fábrica. O gigante do comércio eletrônico Alibaba, que ajuda comerciantes a encontrar parceiros de negócios, enviou funcionários ao Vietnã para ajudar empresas a encontrar alternativas à China antes que a suspensão das taxas no Vietnã termine, disse um gerente de contas vietnamita do Alibaba.
A Shein não respondeu a um pedido de comentário.
Nas redes sociais chinesas, uma onda de intermediários surgiu oferecendo dicas sobre como contornar as regras comerciais. Por exemplo, uma publicação recente no Xiaohongshu, o aplicativo chinês também conhecido como RedNote, descreveu como ocultar a origem de um produto fabricado na China enviando-o para a Malásia ou outro país próximo e reembalando-o antes de enviá-lo aos Estados Unidos.
“Pessoal, as altas taxas impostas pelos Estados Unidos à China atingiram um nível surpreendente”, dizia a publicação. “Mas isso não pode deter pessoas espertas como nós.”
