Expulso na derrota por 1 a 0 para o Botafogo, neste domingo (1º), na Vila Belmiro, Neymar não atuará mais pelo Santos até o fim de seu contrato. O jogador recebeu o segundo cartão amarelo por ter balançado a rede usando a mão –viu, portanto, o vermelho– e saiu da partida quando o placar estava zerado. Com um a menos, seu time sucumbiu no final.

O atacante de 33 anos cumprirá suspensão automática na partida contra o Fortaleza, no próximo dia 12, em Fortaleza, pela 12a rodada do Campeonato Brasileiro. Na sequência, a competição será interrompida por causa da disputa do Mundial de Clubes e só voltará em julho. O compromisso do camisa 10 tem término previsto para 30 de junho.

Neymar, portanto, terá realizado 12 jogos ao longo do contrato de cinco meses que assinou com o Santos, em jornada festiva na Vila Belmiro, em 31 de janeiro, e lhe assegurou, no mínimo, R$ 105 milhões. Com seguidas lesões musculares, o paulista de Mogi das Cruzes só conseguiu atuar por 90 minutos em um duelo, em 23 de fevereiro, contra a Inter de Limeira, pelo Campeonato Paulista.

No domingo, contra o Botafogo, foi titular. Levou cartão amarelo por uma falta dura em Jair Cunha no primeiro tempo. No segundo, usou deliberadamente a mão para balançar a rede, foi flagrado e acabou expulso, aos 30 minutos. Com um a mais, a agremiação carioca marcou o gol da vitória aos 41, com Artur.