A Unilever está pagando US$ 1,5 bilhão (R$ 8,2 bilhões) pela marca de cuidados pessoais Dr Squatch, enquanto o gigante de bens de consumo faz outra grande aposta em produtos de higiene masculina, após sua aquisição do serviço de assinatura de lâminas Dollar Shave Club ter dado errado.

O grupo do FTSE 100 anunciou na segunda-feira (23) que concordou em comprar a Dr Squatch da firma de private equity Summit Partners por uma quantia não divulgada, para direcionar seu portfólio para áreas mais sofisticadas e de maior crescimento. A Unilever concordou em pagar US$ 1,5 bilhão, segundo várias pessoas familiarizadas com a negociação.

A Dr Squatch, com sede nos EUA, fabrica sabonetes “naturais”, desodorantes, xampus e outros produtos de higiene voltados para homens. Seus produtos são vendidos diretamente aos consumidores através de seu próprio site e via varejistas terceirizados.

Seu crescimento foi impulsionado por campanhas de marketing viral e parcerias com celebridades, incluindo anúncios com a atriz de Hollywood Sydney Sweeney em uma banheira de espuma e Mike Tyson em um banho de gelo.

Fabian Garcia, o chefe da divisão de cuidados pessoais da Unilever, disse que a marca construiu um público fiel com “estratégias inteligentes de engajamento digital”.

“Com base em seu sucesso nos EUA, estamos entusiasmados em expandir a marca internacionalmente e complementar nossa oferta no segmento de cuidados pessoais masculinos em rápido crescimento”, acrescentou. A Unilever se recusou a comentar sobre o preço que pagou pela Dr Squatch.

Em 2016, a Unilever pagou US$ 1 bilhão para adquirir a Dollar Shave Club, uma startup de assinatura de lâminas em rápido crescimento, para ajudá-la a conquistar o mercado de lâminas dos EUA. No entanto, o negócio se mostrou decepcionante e a Unilever vendeu a empresa em 2023 após dificuldades para integrá-la ao grupo.

Sob Fernando Fernandez, que foi nomeado CEO em março, a Unilever está buscando reequilibrar seu portfólio, afastando-se de marcas alimentícias de baixo crescimento em direção a produtos de cuidados pessoais e bem-estar com margens mais altas.

No início deste ano, a Unilever adquiriu a Wild, que vende cosméticos premium recarregáveis. Enquanto isso, o Financial Times informou na semana passada que a proprietária da Marmite e da Maionese Hellmann’s está procurando um comprador para a marca de lanches saudáveis Graze.

A Unilever está se preparando para a cisão de sua divisão de sorvetes —que inclui marcas como Magnum e Ben & Jerry’s— até o final do ano. A listagem principal para o negócio, que será chamado de The Magnum Ice Cream Company, será na bolsa de valores de Amsterdã.