A intensa batalha para atrair os melhores pesquisadores e engenheiros de inteligência artificial dos concorrentes tem gerado uma rápida escalada em salários, enquanto grupos de tecnologia como Meta e OpenAI correm para obter vantagem competitiva nesta tecnologia em rápido desenvolvimento.
A OpenAI informou aos funcionários nos últimos dias que está buscando “formas criativas de reconhecer e recompensar os melhores talentos” após perder funcionários-chave para rivais, apesar de dados do setor sugerirem que a criadora do ChatGPT oferece salários próximos ao topo do mercado.
Seu movimento mais recente ocorreu depois que o CEO Sam Altman disse que a Meta prometeu bônus de contratação de US$ 100 milhões (R$ 545,2 milhões) para seus engenheiros de IA de maior destaque.
Em toda a indústria de tecnologia, cientistas seniores de pesquisa em IA no Vale do Silício estão sendo atraídos com remunerações muito mais altas do que engenheiros de computação sem experiência em IA, de acordo com especialistas em contratação do setor de tecnologia e dados recentes sobre movimentações de emprego.
Enquanto alguns dos principais engenheiros de IA estão recebendo mais de US$ 10 milhões (R$ 55 milhões) por ano, os pacotes de remuneração típicos estão entre US$ 3 milhões (R$ 16 milhões) e US$ 7 milhões (R$ 38 milhões)— representando um aumento de cerca de 50% em relação a 2022.
“Isso se tornou maniacamente mais intenso nos últimos anos, a ponto de parecer que certos players estão dispostos a fazer qualquer coisa ou o que for necessário para trazer esse talento para a organização”, disse Kyle Langworthy, um parceiro especializado em recrutamento de IA na Riviera Partners.
Em particular, o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, intensificou seus esforços para atrair grandes nomes do setor após o lançamento de seu mais recente modelo de linguagem grande, o Llama 4, que decepcionou os críticos por ter desempenho inferior em benchmarks independentes de raciocínio e codificação.
No mês passado, a empresa de US$ 1,8 trilhão investiu US$ 15 bilhões (R$ 82 bilhões) na startup de rotulagem de dados Scale AI e contratou seu cofundador Alexandr Wang para construir uma equipe trabalhando em “superinteligência”.
No fim de semana, Mark Chen, diretor de pesquisa da OpenAI, enviou um memorando interno dizendo que se sentia “como se alguém tivesse invadido nossa casa e roubado algo” após as recentes saídas de funcionários.
A OpenAI deu aos funcionários a semana de folga para descansar e recarregar, segundo pessoas próximas à empresa. Chen acrescentou que a Meta estava tentando “tirar vantagem” da pausa planejada para pressionar os funcionários a tomarem decisões sobre ofertas de emprego.
Chen disse que ele e Altman estavam trabalhando “sem parar para conversar com aqueles que receberam ofertas”, acrescentando: “temos sido mais proativos do que nunca, estamos recalibrando a remuneração e estamos explorando formas criativas de reconhecer e recompensar os melhores talentos”. O memorando foi reportado primeiro pela Wired.
Tem havido um aumento constante nos salários em todo o setor de IA, de acordo com a empresa de recrutamento de tecnologia Harrison Clarke.
Cientistas de pesquisa de nível médio a sênior podem hoje esperar pacotes de remuneração total entre US$ 500 mil (R$ 2,7 milhões) e US$ 2 milhões (R$ 10,9 milhões) nas grandes empresas de tecnologia, acima dos US$ 400 mil (R$ 2,1 milhões) a US$ 900 mil (R$ 4,9 milhões) em 2022. Em comparação, engenheiros de software seniores sem experiência em IA normalmente ganham um salário base entre US$ 180 mil (R$ 981 mil) e US$ 220 mil (R$ 1,2 milhão).
A Meta paga algumas das mais altas remunerações para engenheiros de IA, variando de US$ 186 mil (R$ 1 milhão) a US$ 3,2 milhões (R$ 17,4 milhões), de acordo com o site de rastreamento de pacotes financeiros Levels. A OpenAI oferece uma faixa de cerca de US$ 212 mil (R$ 1,2 milhão) a US$ 2,5 milhões (R$ 13,6 milhões) —mas sua remuneração média é mais alta, sugerindo que o engenheiro típico na startup de US$ 300 bilhões (R$ 1,6 trilhão) ganha mais do que na Meta.
Mas os pesquisadores frequentemente priorizam a reputação dos líderes de equipe e a qualidade do trabalho em vez das enormes somas de dinheiro oferecidas, segundo recrutadores de IA.
Os pesquisadores são “incentivados pelo tipo de trabalho que estão fazendo. E sempre há um risco, se você acabar na Meta, de não estar fazendo o nível de trabalho que poderia fazer em uma DeepMind, OpenAI ou Anthropic”, segundo Firas Sozan, CEO da Harrison Clarke.
Outros setores como seguros, entretenimento e serviços financeiros também estão aumentando a contratação de engenheiros e pesquisadores de IA. No entanto, Langworthy, da Riviera, disse que “pode ser extremamente desafiador contratar sua equipe de IA, engenharia e produto quando você é uma empresa menos conhecida.”
O preço altíssimo pelo talento está levando alguns grupos de tecnologia, como a startup de IA de código aberto Hugging Face, a direcionar sua busca de recrutamento para a Europa.
“Se você contratar um engenheiro de software na Bay Area agora, você pode ter de três a quatro pessoas aproximadamente do mesmo nível na Europa”, disse Thomas Wolf, cofundador e diretor científico da Hugging Face.
Jonas Andrulis, fundador e CEO da startup alemã de IA Aleph Alpha, que aumentou sua equipe seis vezes ano a ano, disse que os candidatos estão cada vez mais perguntando sobre liberdade de pesquisa, capacidade de publicar e o impacto social de seu trabalho.
“Tópicos como sustentabilidade, alinhamento ético e resolução de problemas do mundo real também surgem com mais frequência”, disse ele, acrescentando que o crescimento da Aleph Alpha “é um testemunho de algo que o dinheiro sozinho não pode comprar: a crença em uma missão”.
