O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, planeja poupar as montadoras de algumas de suas tarifas mais onerosas, em mais um recuo na guerra comercial após intenso lobby de executivos do setor nas últimas semanas.

A medida isentaria peças de automóveis das tarifas que Trump está impondo sobre importações da China para combater a produção de fentanil, bem como daquelas cobradas sobre aço e alumínio —uma “desacumulação” das taxas, segundo duas pessoas com conhecimento do assunto.

As isenções manteriam em vigor uma tarifa de 25% que Trump impôs sobre todas as importações de carros fabricados no exterior. Uma taxa separada de 25% sobre peças também permaneceria e deve entrar em vigor a partir de 3 de maio.

Embora Washington já tenha protegido automóveis das tarifas “recíprocas” anunciadas para os principais parceiros comerciais, as empresas automobilísticas americanas têm pressionado nas últimas semanas por mais isenções.

As concessões marcariam uma vitória inicial para o setor automobilístico e mais um recuo de Trump em suas tarifas mais agressivas, em meio a preocupações de que elas aumentariam os preços dos carros nos EUA, perturbariam as cadeias de suprimentos e causariam perda de empregos.

Executivos do setor automobilístico intensificaram suas críticas às tarifas na última semana, com o presidente da Stellantis, John Elkann, alertando que “as indústrias automobilísticas americana e europeia estão sendo colocadas em risco” pela política comercial de Trump.

Outro executivo do setor automobilístico disse: “Pedimos à administração —não nos atinjam repetidamente com todas essas outras tarifas… porque isso realmente coloca em risco a saúde do nosso setor.”

O alívio também é o mais recente sinal de que Trump está aberto a oferecer exceções a setores favorecidos depois que seus planos tarifários desencadearam uma forte queda nos mercados globais este mês e advertências de que poderiam levar a uma recessão nos EUA.

Trump anunciou tarifas “recíprocas” personalizadas de até 50% sobre quase todos os parceiros comerciais dos EUA no “dia da libertação”, em 2 de abril. Posteriormente, ele reduziu as taxas para uma base de 10% por 90 dias.

Na semana passada, a administração disse que isentaria eletrônicos de consumo, como laptops e smartphones, das tarifas recíprocas, mas potencialmente atingiria essas importações com outras taxas ainda este ano.

O presidente também havia sinalizado na semana passada que haveria “ajuda” para a indústria automobilística. Ele também ofereceu anteriormente melhores condições para importações de carros fabricados no México e no Canadá, desde que as empresas cumprissem as regras do acordo comercial USMCA de 2020.

Veículos completos e peças que cumprem os termos do USMCA terão a tarifa de 25% aplicada apenas ao seu conteúdo não americano.

As pessoas com conhecimento das discussões disseram que as negociações atuais estão principalmente focadas em facilitar a implementação das taxas —por exemplo, simplificando as regras sobre a origem dos componentes dos carros.

Trump impôs tarifas de 20% sobre todas as importações da China como retaliação pelo papel do país na fabricação de fentanil. Posteriormente, ele aplicou tarifas “recíprocas” separadas às importações chinesas, que foram elevadas para 125%.

Peças de automóveis estão isentas das tarifas “recíprocas”, então aquelas vindas da China atualmente enfrentam apenas a taxa de 20% do fentanil, junto com quaisquer taxas aplicáveis para conteúdo de aço e alumínio, ao lado de uma tarifa de veículo de 25%.

A Casa Branca recusou-se a comentar.