Eleitores no Sul do Texas deram a Elon Musk uma vitória decisiva, aprovando esmagadoramente uma medida de votação para estabelecer Starbase, Texas, como sua própria cidade.

Por uma margem de 173 a 4, residentes da comunidade remota ao redor do local de lançamento de foguetes e sede da SpaceX votaram de forma contundente a favor do esforço de incorporação, de acordo com resultados preliminares publicados no site de eleições do condado referentes ao período de votação antecipada.

Os totais finais não estavam disponíveis. Ao mesmo tempo, os eleitores também aprovaram os primeiros funcionários eleitos da cidade, todos os três sendo atuais ou ex-funcionários da SpaceX e que concorreram sem oposição.

Praticamente todos os habitantes dentro do território de 1,45 milhas quadradas são funcionários de Musk na enorme instalação de fabricação que domina a cidade litorânea, ou seus familiares.

A incorporação não é uma carta branca para Musk adotar quaisquer regulamentos que desejar, mas dará à empresa autoridade única para definir o ritmo de seu próprio desenvolvimento na área. A nova comissão municipal terá autoridade sobre zoneamento, projetos de construção e aspectos mais cotidianos da vida.

Nos últimos sete anos, a SpaceX remodelou a área conhecida como Boca Chica, transformando a antes pacata comunidade de aposentados em um próspero local de produção para o desenvolvimento do poderoso foguete Starship da SpaceX, o veículo pelo qual Musk espera executar seu antigo sonho de iniciar um assentamento humano em Marte.

Mas funcionários da SpaceX dizem que a empresa não conseguiu fornecer moradias suficientes para as centenas de trabalhadores que desejam viver perto de sua sede. Uma tentativa recente de construir mais casas geminadas foi rejeitada pelo condado.

Cerca de 260 funcionários da SpaceX vivem no enclave na ponta sul do Texas; seus parceiros e famílias elevam a população total para perto de 500. Outros 3.100 trabalhadores se deslocam de Brownsville, a cidade grande mais próxima, ou de outras localidades.

A cidade parece em alguns lugares como o cenário de um filme de ficção científica, completo com instalações de fabricação futuristas, fileiras organizadas de casas quase idênticas e um enorme busto de bronze de Musk.