A economia do Japão encolheu pela primeira vez em um ano e em um ritmo mais rápido do que o esperado, mostraram os dados do primeiro trimestre nesta sexta (16), ressaltando a natureza frágil de sua recuperação, agora sob a ameaça das políticas comerciais do presidente dos EUA, Donald Trump.

Os dados destacam o desafio que as autoridades enfrentam, uma vez que as tarifas afetam as perspectivas para a economia com alto índice de exportação, especialmente para o setor automotivo, principal pilar.

O PIB (Produto Interno Bruto) real sofreu contração anualizada de 0,7% de janeiro a março, segundo dados preliminares do governo, muito maior do que a previsão do mercado (0,2%).

O declínio deveu-se à estagnação do consumo privado e à queda das exportações, sugerindo que a economia já perdia suporte da demanda externa mesmo antes do anúncio de Trump, em 2 de abril, de tarifas “recíprocas” abrangentes.

Os dados destacaram alguns aspectos positivos, como o fato de o crescimento do PIB no último trimestre do ano passado ter sido ligeiramente revisado para cima, de 2,2% para 2,4%.

De modo geral, no entanto, analistas foram cautelosos em relação ao impulso mais fraco da demanda e aos riscos para as perspectivas diante de uma mudança na ordem do comércio global liderada por Trump.

“A economia do Japão carece de um impulsionador do crescimento, devido à fraqueza das exportações e do consumo”, disse Yoshiki Shinke, economista executivo sênior do Instituto de Pesquisa Dai-ichi Life.

Na comparação trimestral, a economia encolheu 0,2%, ante previsão de 0,1%.

O Ministro da Revitalização Econômica do Japão, Ryosei Akazawa, disse que grandes aumentos salariais oferecidos pelas empresas provavelmente sustentarão uma recuperação econômica moderada, mas alertou sobre os riscos.

“Devemos estar atentos aos riscos de queda para a economia decorrentes da política tarifária dos EUA. O impacto no consumo e na confiança das famílias devido aos contínuos aumentos de preços também é um risco para o crescimento”, afirmou ele.